Aunque durante mucho tiempo ha sido reivindicada por sus novelas mayores («Los pazos de Ulloa», «La madre naturaleza»), tal vez sea en su narrativa breve donde con más fuerza brille, a ojos del lector actual, el genio literario de Emilia Pardo Bazán. En sus cuentos, que abordan una gran cantidad de temáticas, desde el realismo rural y social hasta el terror y el relato detectivesco, la autora dio muestra de una notable creatividad, conjugada con un dominio sólido de la técnica narrativa. Esta selección presenta veintiún relatos pertenecientes a las distintas etapas de su carrera literaria, y pretende constituir una muestra abarcable aunque variada y representativa de su amplia producción.