A lo largo de su larga y fecunda trayectoria intelectual, Eric Voegelin se propuso mostrar la desviaciĂłn ideolĂłgica del pensamiento moderno y contemporáneo y destacar el aura religiosa que estaban adquiriendo los movimientos polĂticos. Esta es la aportaciĂłn principal de Las religiones polĂticas (1938), el primero de los dos ensayos recogidos en esta ediciĂłn. SegĂşn Voegelin, la configuraciĂłn religiosa de los sĂmbolos polĂticos obliga a replantear el proceso de secularizaciĂłn y a analizar la sustituciĂłn de lo transcendente por las ideologĂas mundanas.
Desde esta nueva perspectiva, en Ciencia, polĂtica y gnosticismo (1959), el segundo de los textos incluidos en este volumen, se expone su conocida teorĂa sobre el origen gnĂłstico de la Edad Moderna. A juicio de Voegelin, la expansiĂłn cultural y social de la gnosis provocĂł la «inmanentizaciĂłn» de la esperanza salvadora y resultĂł determinante para que el hombre y la sociedad se apropiaran de los rasgos y el lugar reservados tradicionalmente a la transcendencia.
Ambos trabajos tienen la intenciĂłn de subrayar las consecuencias de la divinizaciĂłn de categorĂas inmanentes, pero tambiĂ©n buscan revertir, al menos filosĂłficamente, la perturbadora influencia gnĂłstica.
